《傳奇》的商業(yè)成功讓國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)從業(yè)者看到海外游戲代理的潛力。在盛大網(wǎng)絡(luò)快速崛起的同時，另一家游戲公司正悄然布局——第九城市（簡稱九城）。這家成立于1999年的企業(yè)，在創(chuàng)始人朱駿的帶領(lǐng)下即將開啟關(guān)鍵轉(zhuǎn)折。

時年36歲的朱駿觀察到陳天橋通過《傳奇》實現(xiàn)業(yè)務(wù)突破后，果斷調(diào)整公司戰(zhàn)略方向。2002年，九城以200萬美元取得韓國網(wǎng)游《奇跡MU》中國大陸?yīng)毤掖頇?quán)。該作憑借領(lǐng)先時代的3D建模技術(shù)，在裝備幻化、職業(yè)系統(tǒng)等玩法上實現(xiàn)創(chuàng)新。

最高同時在線人數(shù)突破35萬，注冊用戶達到1200萬。據(jù)IDC數(shù)據(jù)顯示，2003年九城營收規(guī)模突破2.8億元，市場份額占比達13.7%，與盛大的差距縮小至5個百分點。

2004年12月，九城在納斯達克成功上市，融資1.03億美元。此時的朱駿開始實施跨界布局戰(zhàn)略，在保持游戲業(yè)務(wù)發(fā)展的同時，于2003年收購上海天娜足球俱樂部（后更名為上海申花足球俱樂部）。

這種多領(lǐng)域拓展策略為其后續(xù)關(guān)鍵談判埋下伏筆。2005年4月26日，九城與暴雪娛樂簽訂《魔獸世界》中國大陸地區(qū)四年獨家代理協(xié)議。協(xié)議條款顯示：除1300萬美元版權(quán)許可費外，九城需支付22%的運營分成，并投入7000萬美元自建獨立機房。

這筆總支出約合5.6億元人民幣，占其IPO融資總額的70%。據(jù)當(dāng)年財報披露，簽約完成后公司賬面可用現(xiàn)金僅剩800萬美元。為保障服務(wù)器穩(wěn)定性，九城在上海張江組建占地3000平方米的數(shù)據(jù)中心，部署超過2000臺服務(wù)器設(shè)備。

這種重資產(chǎn)投入在當(dāng)年引發(fā)行業(yè)爭議，但《魔獸世界》上線首周即突破50萬付費用戶，三個月后同時在線人數(shù)突破80萬，驗證了朱駿的決策價值。2005年Q4財報顯示，九城單季度營收同比激增380%，達到4.15億元。

值得注意的是，九城在協(xié)議中承諾的運營投入包含多項創(chuàng)新條款：建立400人規(guī)模的本土化團隊，開發(fā)專屬中國玩家的節(jié)日活動；投入3000萬元建立玩家服務(wù)呼叫中心；每周維護時間控制在4小時以內(nèi)，這些標(biāo)準(zhǔn)在當(dāng)時均屬行業(yè)首創(chuàng)。

樂玩編輯部
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